Parmi les créatures les plus étranges que nous avons pêchées, j’aimerais vous présenter Nigriventis le Cradolisse, un petit silure africain appartenant au genre Synodontis et connu pour une particularité étonnante : il nage régulièrement sur le dos.
Les spécimens présentés sur ce (toujours modeste) Blog furent capturés dans les plaines inondées du Delta de l’Okavango, un immense labyrinthe de canaux, de papyrus et d’eaux peu profondes, l’un des écosystèmes les plus remarquables d’Afrique australe.
Contrairement à la plupart des grands fleuves africains, l’Okavango ne rejoint jamais la mer. Après avoir pris sa source sur les hauts plateaux d’Angola, le fleuve s’épuise progressivement dans les sables du Botswana, formant un gigantesque delta intérieur dont les dimensions varient selon les saisons et les crues.
Le niveau de l’eau dépend directement des précipitations tombant plusieurs mois auparavant en Angola. Les chenaux principaux conservent de l’eau toute l’année, tandis que d’autres zones s’assèchent progressivement.
Vu du ciel, le paysage apparaît comme une mosaïque mouvante de chenaux, d’îles couvertes de palmiers, de marécages et de vastes plaines temporairement inondées.
Le Delta abrite dans ses eaux lentes une biodiversité exceptionnelle : hippopotames massifs protégeant leurs territoires, crocodiles inquiétants, éléphants arpentant les berges, aigles pêcheurs africains… et notre ami Nigriventis le Cradolisse.
La première fois que nous avons observé cette espèce évoluer dans l’aquarium du camp, elle nous donna l’impression d’un poisson malade ou totalement désorienté, avant que nous ne comprenions qu’il s’agissait au contraire de son comportement normal.
Cette nage inversée lui permet notamment de se nourrir sous les feuilles immergées, à la surface de l’eau ou sous les branches noyées.
Among the strangest creatures we caught, I would like to introduce Nigriventis the Cradoliss, a small African catfish belonging to the Synodontis genus and known for a rather unusual characteristic: it regularly swims upside down.
The specimens presented on this (still modest) Blog were caught in the flooded plains of the Okavango Delta, a vast maze of channels, papyrus beds and shallow waters forming one of the most remarkable ecosystems in Southern Africa.
Unlike most major African rivers, the Okavango never reaches the sea. After rising in the highlands of Angola, the river gradually loses itself in the sands of Botswana, forming a gigantic inland delta whose size varies according to the seasons and annual floods.
Water levels depend directly on rainfall occurring several months earlier in Angola. The main channels retain water throughout the year, while other areas progressively dry out.
Seen from above, the landscape appears as a shifting mosaic of channels, palm-covered islands, swamps and vast seasonally flooded plains.
Within its slow-moving waters, the Delta shelters an exceptional biodiversity: massive hippos defending their territories, unsettling crocodiles, elephants wandering along the banks, African fish eagles… and our friend Nigriventis the Cradoliss.
The first time we observed this species swimming in the camp aquarium, it gave us the impression of a sick or completely disoriented fish, before we realized that this was actually its normal behaviour.
This inverted swimming posture notably allows it to feed beneath submerged leaves, at the water surface or under flooded branches.
Entre las criaturas más extrañas que capturamos, me gustaría presentarles a Nigriventis el Cradolís, un pequeño siluro africano perteneciente al género Synodontis y conocido por una particularidad bastante sorprendente: nada regularmente boca arriba.
Los ejemplares presentados en este (todavía modesto) Blog fueron capturados en las llanuras inundadas del Delta del Okavango, un inmenso laberinto de canales, papiros y aguas poco profundas que constituye uno de los ecosistemas más extraordinarios del África austral.
A diferencia de la mayoría de los grandes ríos africanos, el Okavango nunca llega al mar. Después de nacer en las tierras altas de Angola, el río se pierde progresivamente en las arenas de Botsuana, formando un gigantesco delta interior cuyas dimensiones varían según las estaciones y las crecidas.
El nivel del agua depende directamente de las precipitaciones caídas varios meses antes en Angola. Los canales principales conservan agua durante todo el año, mientras que otras zonas se secan progresivamente.
Vista desde el cielo, la región aparece como un mosaico cambiante de canales, islas cubiertas de palmeras, pantanos y vastas llanuras temporalmente inundadas.
El Delta alberga en sus aguas lentas una biodiversidad excepcional: enormes hipopótamos defendiendo sus territorios, inquietantes cocodrilos, elefantes recorriendo las orillas, águilas pescadoras africanas… y nuestro amigo Nigriventis el Cradolís.
La primera vez que observamos esta especie nadando en el acuario del campamento, nos dio la impresión de ser un pez enfermo o completamente desorientado, antes de comprender que en realidad se trataba de su comportamiento normal.
Esta natación invertida le permite alimentarse bajo hojas sumergidas, en la superficie del agua o debajo de ramas inundadas.
